Mon passage à SXSW Interactive n’a pas été truffé de découvertes musicales, malheureusement. C’est que le légendaire festival SXSW Music a lieu au lendemain de la fermeture du volet interactif. Bref, je n’ai pas eu la chance des amis et ex-collègues de Bande à part. Alors que BAP commençait tout juste à se taper Austin dans toute sa splendeur, j’étais dans l’avion, direction Montréal.

N’empêche, j’ai quand même eu droit à quelques belle trouvailles ici et là en flânant dans les nombreux bars de la 6th Street à Austin.

La plus belle est sans conteste le Em Cravens Band, un collectif de trippeux de folk / blues / americana qui exisite en tant que groupe depuis à peine quelques mois. leur répertoire consiste d’un méli-mélo de pièces originales et de reprises complètement refaites à la main du band. Sur scène, ils dégageaient une énergie, une passion et une sincérité pas possibles. Un coup de coeur instantané.

Comme le groupe est naissant, ils n’ont évidemment pas d’album à leur actif. Mais au moment où je les ai vus, ils venaient tout juste de lancer leur page MySpace ainsi que leur site Web. Et à mon grand bonheur, j’ai découvert sur ce dernier leur demo intitulé “Live At The Firehouse” — une performance live de 8 morceaux, très représentative de ce qu’ils ont livré à SXSW.

Amateurs de Ray Lamontagne, A.A. Bondy, Kings of Leon, et autres chanteurs qui font étalage de leurs trippes à chaque fois qu’ils chantent, vous allez aimer, c’est certain.

Extrait : You Only Love Me When I’m Gone

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http://www.emcravensband.com/

http://www.myspace.com/emcravensband

Vous avez entendu le dernier disque de Bibio (quel nom de merde) ?

J’ai mis la main sur Ambivalence Avenue cette semaine et franchement, c’est une des plus belles découvertes que j’ai faite dernièrement. Imaginez un croisement entre Boards of Canada, Madlib, Flying Lotus et The Free Design. Du folk/sunshine pop/electronica à la fois très rétro et contemporain, ensoleillé et triste, varié et cohérent. On est dans les ligues du Tree Colored See de Nobody. Les atmosphères sont magnifiques, déjà un classique de mon été ainsi que chez les amis chez Pitchfork.

http://warp.net/records/releases/bibio/ambivalence-avenue

http://www.myspace.com/mrbibio

J’ai toujours entretenu une relation amour/haine avec la musique country. D’un côté, il y a tout un monde qui me fait faire de l’urticaire juste à y penser : celui de Garth Brooks et autres porte-étendards de la culture Country-Pop à la Achy Breaky Heart. Celle des Rhinestone Cowboys avec leur patriotisme démesuré et leurs gros Ford F-350.

Et de l’autre, il y a un univers musical d’une grande beauté, celui du Bluegrass, du Folk et de l’Americana qui a cette capacité de véhiculer des émotions comme nul autre genre musical peut le faire. Tantôt d’une infinie tristesse, tantôt d’une grande sérénité, cette musique m’a beaucoup accompagné au fil des dernières années : les albums de Blue Rodeo, American Hearts d’A.A. Bondy, les albums acoustiques de Springsteen, la trame sonore de O Brother Where Art Thou, n’importe quoi interprété par Alison Krauss, Johnny Cash, Fionn Regan, et j’en passe… C’est ma musique de thérapie. Celle qui me fait passer au travers de mes moments les plus difficiles.

Et je peux maintenant compter la musique de The Everybodyfields dans mon arsenal thérapeutique. Et quel ajout de taille!

Nothing is Okay, paru en 2007, est le plus récent album de cette formation du Tennessee dont la musique est un mélange de folk et de country on-ne-peut-plus traditionnel. Sombre, triste et mélancolique, la musique sur cet album est d’une grande beauté. Les mélodies, les harmonies, les textes, l’instrumentation… tout est parfait.

Extrait : Aeroplane

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Extrait : Everything is Okay

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http://www.theeverybodyfields.com/

http://www.myspace.com/theeverybodyfields

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5e album des coqueluches de la crowd Indie-Folk ayant élu domicile dans les Starbucks de la planète.

Vraiment très très intéressant comme album! Dans l’ensemble, il n’y a rien de nouveau dans leur son. Personne ne peut s’y méprendre… ça sonne comme du Decemberists sur toute la ligne. Là où réside tout l’intérêt dans The Hazards of Love, c’est qu’on a affaire ici à un album-concept dans la plus pure tradition de Tommy.

En 17 morceaux, le groupe nous raconte l’histoire de deux amoureux, William et Margaret, et la reine diabolique de la forêt, qui séquestre Margaret. Évidemment, William part à la rescousse de sa bien-aimée et ultimement, les deux protagonistes se retrouvent enfin. Mais c’est à bord d’un navire qui sombre dans l’abîme. Fin de l’histoire. On repassera pour le “happy ending”!

À priori, toute cette affaire peut paraître très prétentieuse aux yeux de ceux qui n’ont rien à foutre d’épopées musicales dignes de The Wall ou 2112… En fait, on dirait exactement le genre de truc qu’on retrouverait sur un mauvais album d’Emerson, Lake and Palmer ou de Jethro Tull. Mais je vous assure, ça passe très bien dans les écouteurs!

Je dis qu’il y a rien de nouveau dans le son des Decemberists sur cet album, mais ce n’est pas tout à fait vrai. The Hazards of Love est de loin leur album le plus intense. Même qu’ il y a un morceau sur l’album tellement intense et pesant qu’on dirait presque du Tool. Oui, vous avez bien lu!

En somme, si The Decemberists c’est pas votre truc, ne comptez pas sur cet album pour vous faire changer d’idée. Mais les amoureux de coffee-house Indie vont tripper, c’est sûr!

Extrait : The Queen’s Rebuke

http://www.decemberists.com/

http://www.myspace.com/thedecemberists

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Je vous fais part de ma découverte en ce petit vendredi matin tranquille: ‘It’s allright’ de Bang Gang. Oui oui, je sais, ce n’est pas nouveau, loin de là: c’est sorti en 2003.

Le band, plutôt méconnu de ce côté de l’Atlantique (ils sont originaire d’Islande), gagne définitivement à être connu. Ils ont collaboré à plusieurs reprises avec Jose Gonzalez. Pour moi l’expression la plus représentative de leur musique est: ‘their music sooths the soul’. Leur dernier album ‘Ghosts from the Past’ est sorti à l’été 2008.

La cut  ‘It’s allright’ est assez représentative du son du band: un mélange d’électro-folk-acoustic très planant. . L’électro est une peu plus subtil dans cette track, mais beaucoup plus présent sur d’autres. Disons qu’elle cadre très bien dans la grisaille de ce matin.

J’ai découvert le band et cette track via un vidéo vraiment impressionnant tourné avec la technologie 120 FPS. À jeter par terre !

En passant je vous invite à allez voir leur site: il est tout simplement génial. Visuellement très slick, tout en demeurant très fonctionnel.

http://www.banggang.net/

http://www.myspace.com/banggangband

Enjoy !

Je vais faire du pouce sur le dernier billet d’Earthling…

De mon bord, quand il fait pas beau et que j’ai les blues, j’écoute en boucle cet album superbe de Blind Pilot. 3 Rounds and a Sound, est une collection de pop-folk acoustique tout ce qu’il y a de plus relaxe qui ne sombre jamais dans le misérabilisme de Dakota Suite ou dans les excès de bonne humeur qui sonnent forcés. C’est un vériable baume pour l’âme.

Fait intéressant sur ce duo : tous les déplacements liés à leur dernière tournée de la côte ouest américaine se sont faits à vélo. Aucun camion ou fourgonette ne les suivait. C’était juste 2 gars, 2 vélos, et tout leur stock de tournée accroché à leurs dos et après leurs vélos. Respect!

Extrait : Go On, Say It

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Extrait : One Red Thread

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http://blindpilotmusic.wordpress.com/

http://www.myspace.com/goblindpilot

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J’ai découvert Andrew Bird sur le tard, avec son album Armchair Apocrypha, paru en 2007. Depuis, la musique de ce prolifique et très verbeux siffleux-violoneux fait partie de mon quotidien, et la pièce “Simple X” sur cet album figure parmi mes chansons préférées de tous les temps.

J’étais donc très heureux d’apprendre la semaine dernière via eMusic (plogue!) que Bird venait de lancer sa nouvelle collection de chansons. J’ai téléchargé le tout sans même avoir écouté les extraits disponibles et je n’ai pas été déçu. Noble Beast est le prolongement parfait de son prédécesseur. Pas de rupture radicale avec le passé ici. À la place, Bird laisse sa palette sonore glisser tout doucement vers quelque chose de plus organique et aéré. De plus, tout ce qu’on aime de Bird et tout ce qui fait de lui un artiste si singulier demeure : ses textes mystérieux, ses sifflements qui hantent, son violon langoureux, ses arrangements instrumentaux…

Bien que cet album ne contient pas une pièce à tuer du calibre de Simple X, je crois que je préfère déjà Noble Beast à Aimchair Apocrypha. Et je pense bien avoir trouvé l’album qui m’accompagnera pour accueillir le printemps.

http://www.andrewbird.net/

http://www.myspace.com/andrewbird

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La planète Web n’a pas vraiment besoin d’une autre critique du dernier album de Bruce, mais comme je suis le plus fini de ses fans, je ne peux pas laisser passer sous silence cette nouveauté.

D’entrée de jeu, Working on a Dream est un album qui ne fera pas adhérer de nouveaux fans à la cause du Boss. Pas que c’est un mauvais album, mais c’est loin d’être le meilleur de sa discographie… Et comme son prédécesseur, Magic, c’est un album très inégal. Sauf qu’au moins, Magic laissait l’impression que Bruce revisitait tous les différents “sons” qu’il avait exploré au fil de ses 35 ans de carrière en leur insufflant un petit quelque chose de nouveau. Alors qu’ici, c’est tout simplement inégal… La musique part dans tous les sens, tantôt vers la pop-rock inoffensive, tantôt vers un métissage de folk à mi-chemin entre Nebraska et les Seeger Sessions, tantôt vers un blues crotté distortionné à l’os. Le tout dans un habillage ultra-méga léché (Merci Brendan O’Brien!), nappé d’une surabondance de cordes, de synthés, de chorales et parfois de ce nouveau son de guitare criard que Bruce a commencé à exploiter dans Magic et dont je ne suis vraiment pas capable.

Read more…

Pinto est un band indie/rock suédois. Selon leur site web, il s’agirait plus d’un one-man-band, soit Andreas Magnusson. On retrouve un son un peu folk, band de sous-sol, lo-fi et des mélodies joyeuses qui font de cet album un charme à écouter de bout en bout. Un son un peu à la Tom Petty ou Belle and Sebastian. Le plus drôle c’est que les textes parlent de tristesse, de mélancolie avec des titres comme What You Did To You et All or Nothing et The Dream Is Over.

Iron and Rust

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www.pinto.se

www.myspace.com/pintopintopinto

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J’ai fait cette découverte il y a environ 1 1/2 mois et j’avais littérallement été jeté sur le derrière tellement je ne m’y attendais pas. Tout a commencé avec un petit film indie que mon regard a croisé quelque fois au club vidéo, mais que j’hésitais toujours à louer. Après avoir finalement fait le saut un soir de février, j’en fut quitte pour une belle découverte. Le film s’intitule ‘Once’ et en gros c’est une histoire d’amour qui se passe à Dublin entre un guitariste amateur et une jeune musicienne d’origine Tchèque. Pas trop impressionné jusqu’ici ?

La force de ce film réside dans l’authencité du jeu tout en subtilité et en douceur des acteur et surtout LA MUSIQUE !!! Les acteurs ne sont d’ailleurs pas des acteurs professionnels ce qui ajoute à leur crédibilité. Le rôle principal est tenu par Glen Hansard le leader d’un band de Dublin qui s’appelle The Frames, et l’actrice est Markéta Irglová une musicenne classique de Républlique Tchèque. Le gars en question possède une très belle voix et surtout une intensité qu’il m’a rarement été donné d’entendre. Ça donne des chansons folk jouées à la guitare acoustique avec des mélodies très fortes. De son côté, la petite Marketa possède une voix un peu à la Björk et donne dans les chansons un peu plus atmosphérique mais tout aussi mélodieuses. Les chansons en duo sont toutes aussi belles et leur voix se complètent à merveille.

Les highlights de l’album: Say it to me now, Falling Slowly et When your mind’s made up.

Tout ceux à qui j’ai fait découvrir le combo film/musique sont tombés sous le charme. Ce n’est pas le film du siècle, mais c’est une belle histoire toute simple soutenue par une soundtrack très forte. Excellent film à regarder collé avec votre blonde/chum! Et c’est tellement beau Dublin… !

J’étais d’ailleurs le gars le plus heureux lorsqu’ils ont gagné l’Oscar du meilleur single pour un film à la dernière cérémonie des Oscars.

P.S. Glen et Marketa ont fait une tournée ensemble sous le nom de ‘The Swell Season’. Vous allez d’ailleurs retrouver certaines des mêmes chansons avec différents arrangements selon la formation du band qui l’interprète.

Falling Slowly

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http://www.myspace.com/oncesoundtrack

http://www.myspace.com/theswellseason

http://www.myspace.com/theframesofficial

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Mise à jour :  J’ai omis de mentionner dans mon billet que le pendant British de Claude Rajotte , Nic Harcourt, avait été jusqu’à classer cet album dans son top 10 de 2007, ce qui n’est pas peu dire.

http://www.kcrw.com/music/programs/mb

Si jamais vous avez quelques minutes, tous les bands indies les plus influents passent par son show (Morning becomes eclectic) pour une prestation live d’environ une demie-heure et le son est excellent!